01
閒置鹽田變濕地 生態與電廠共榮的典範
成群候鳥駐足在宛如明鏡的水面，秋季涼風吹撫而過，早到的蒼鷺、東方環頸鴴和鷸科水鳥結伴漫步其中，時而低頭覓食，時而展翅飛翔，很難想像這般寧靜優美的畫面就坐落於台電公司興達發電廠旁。這裡是永安濕地，前身為一片荒蕪的閒置鹽田，隨時間演進成為生物多樣性豐富的濕地，特別是鳥類群集季節週轉率高，每個月份的鳥類都不同，夏天有高蹺鴴繁殖，春秋兩季大量過境鳥，到了冬天則是大批冬候鳥棲息。一塊閒置數十年的鹽田，蛻變成為生態寶庫的濕地，也成為候鳥過境的樂園，意外的發展不禁讓人讚嘆大自然的傑作，亦開啟電力與生態共融的契機。
紅樹林植物海茄苳圍繞在濕地四周。
02
永安濕地的誕生
永安濕地前身為烏樹林鹽田，開闢始於清末年間，其後因製鹽業沒落，台電公司於民國73年購得此地，原規劃為興達電廠的新建機組預定地，然因當時外界提出產業發展與環境考量，台電暫停相關擴建工程，殊不知，這一停卻造就了令人驚豔的變化。
從嚴保祿賞鳥站眺望興達電廠(洪健恆提供)。
由於少了人類在此活動，給予這片鹽田自然發展的契機。原生植物如海茄苳、欖李逐漸蓬勃生長，伴隨著鳥類、昆蟲以及水生動物等逐漸群聚，一套自然運行的紅樹林生態系統就此形成。更特別的是，永安濕地不僅為台灣第一個、更是東南亞第一個因隔絕人類活動30年的廢棄鹽田轉濕地案例，不論在生物多樣性或科學研究上皆具有重大的指標意義。 根據統計，過往每年11月至隔年3月大批候鳥成群湧入，極盛時期單日可達到4,000多至5,000隻相當壯觀，其中尤以黑面琵鷺最引人注意，單日數量曾高達130隻，這也是台灣絕佳觀賞候鳥最佳地區，因此國際鳥盟(BirdLife International)與中華民國野鳥學會在民國88年將此處指定為全國53個重要野鳥棲地之一。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
永安濕地為臺灣重要野鳥棲地之一(洪健恆提供)。
03
獨立自主生態研究啟航
有鑑於濕地蘊含豐富動植物資源，台電公司綜合研究所在這塊土地上已進行多年候鳥研究工作，包括棲地利用模式、水位對於不同腳長的水鳥類群的影響、濕地生態承載量、紅樹林植物復育、水深與水鳥群集之棲地經營管理、廢棄鹽田的植物演替進程等科學研究，希望藉此回答保育界在生態、生物學上難解的謎題。例如，鹽田濕地成為候鳥過境棲地原因、棲地品質對於鳥類的族群遺傳及演化的影響、高達56種水鳥同時同地的水深利用等，甚至跨足西南沿海其他濕地間之棲地關聯及生物廊道研究，為的就是讓台灣保育種籽開花結果。
洪健恆博士傾心盡力研究永安濕地，成果豐碩。
南台灣的艷陽天下，綜合研究所的洪健恆研究專員正聚精會神地進行觀測，記錄著眼前濕地的相關數據；綜合研究所於103年啟動生態研究及保育工作，為深入瞭解永安濕地，洪健恆每年來回北高兩地多達70次，常常是搭乘第一班車出發，回到家已經是華燈初上的時刻了。在綜合研究所的大力支持下，「電廠紅樹林復育與生態系之研究」、「興達電廠發電設施預定地南側22公頃鳥類棲地營造及經營研究」、「永安濕地水深與水鳥群集之棲地經營管理研究」、「永安濕地植群分析及鳥類群聚動態研究」等四項研究案得到豐碩的成果，這一系列研究均由綜合研究所生態團隊獨立自主完成，除了科學價值外更彰顯台電邁向生態保育的決心與能力，落實保育永安濕地的生物多樣性，水鳥保育的科學成果也給予其它濕地寶貴參考。 永安濕地的出現雖然是生態上的一個案例，但也牽連到土地利用與生態保育取捨的問題，讓台電面臨新建電廠的困境。慎重考量之下，台電選擇了順應自然，決定全部130公頃的鹽田土地中，僅保留35公頃自用，其餘95公頃則維持生態濕地的原始面貌或規劃棲地營造，中間留有綠帶緩衝。永安濕地不僅成為台灣唯一科學化經營管理的濕地，台電也保留鹽田中日據時代烏樹林製鹽株式會社的木造辦公室，讓這片美景中多增添一抹古色古香的人文情懷。
原烏樹林製鹽株式會社。
04
生態保育需要思維轉變
永安濕地之所以能有如此豐富的生態資源，不外乎兩個因素：「隔離人為活動」與「合宜的棲地」。現在的環境保育常常希望達到寓教於樂的效果，透過觀光或親近土地的活動進行環境教育，卻很少想到生物福祉，這之間的平衡確實不易拿捏。舉例而言，一般賞鳥人在乎的是「這裡好不好拍照？」、遊客在乎的是「能不能接近遊憩？」但更深層的問題卻是「保育是『服務人類』，或是要『服務生物』？」
紅樹林欖李小苗(洪健恆提供)。
洪健恆強調保育是「服務生物」，但是要兼顧各方的需求，在執行研究期間，他換位思考，主動接觸賞鳥人士與在地居民，深入了解以尋求異中求同的解決方案。綜合研究所的實地田野調查不僅為了學術研究，更是用行動告訴外界台電多年來努力「轉變思維」，避免以人類視角去看生態保育，永安濕地與興達電廠之間的融合即是最佳案例。
貼心的賞鳥站設計讓賞鳥人能親近生態，又能降低對鳥類的驚擾。
台電避開大部分濕地範圍，僅在少部分土地上發展低碳綠能發電設施；在環境、經濟及電力需求三方面(3E)尋求平衡點，這個多年來與外界磨合時常遇到的最大瓶頸，在此看到了曙光。109年1月舉辦的台灣最大、歷史最悠久、參與人數最多的第31屆動物行為與生態學研討會中，綜合研究所洪健恆以「永安濕地水深與水鳥群集之棲地經營研究」為題，從百餘篇論文中獲得論文發表競賽優等獎，研究成果中的「一種水鳥之大規模棲息點位之水深測量方法」更在109年10月獲經濟部智慧財產局發明專利；此外，109年9月第11屆台灣濕地生態系硏討會上，精彩呈現永安濕地鹽田植被演替的研究成果，也獲得與會人員一致好評。此番傲人成果，最難能可貴的是，一系列研究均由台電獨立執行，絲毫未委託外界，不僅展現台電已具備自主研究保育的能力，在生態保育上沒有缺席，更突顯了台電在堅守穩定供電的崗位上永不放棄保護環境的決心。
台電的研究成果備受肯定(洪健恆提供)。
05
永安濕地是起點但不是終點
生態保育是環境永續中的重要一環，人類本身即是生態的一部份，融合並取得平衡就能創造雙贏。追溯永安濕地的脈絡，瞭解其演化的過程，看見上天給予豐富的資源後，不禁令人動容。此外，隨著科技日新月異，綜合研究所更思考著未來如何運用科技，讓全世界的愛鳥人士都可透過網路欣賞到永安濕地的生態美景。
如何在環境、經濟與電力三方取得平衡是一大難題。
深秋過後，來自北方的貴客如黑面琵鷺、高蹺鴴等將陸續過境台灣，台電公司誠摯歡迎大家來到永安濕地外圍，拿起照相機、望遠鏡，享受大自然孕育的驚奇與美好。台電公司相信，尊重自然、順應自然，電力與環境可以共融發展，永安濕地就是明證、是起點，更是台電未來前進方向的典範。