1909年12月29日晚間7點，對於臺南市民而言是個歷史性的時刻。從這一刻開始，整個臺南忽然迎來了前所未見的光亮，整座城市當中，大約有三千盞燈泡同時亮起。對於臺南的老百姓而言，這樣的景象勢必令他們感到驚異——畢竟在此之前，這座城市的夜間照明，仍只能仰賴照度微弱的油燈啊！
為了迎接臺南的點燈時刻，臺南廳政府決定公開陳列燈泡、電扇等等對地方百姓而言尚稱新奇的物件，除了解說其運作原理之外，同時也附上這些電氣的使用花費，好讓民眾知道裝設這些電力設備需要花上多少錢。另外，城裡的商家也特別設計了一些噱頭。比如知名的愛生堂藥局向電力公司一口氣申請裝設了三、四百盞的電燈，務求創造燈火通明的奇景，吸引顧客在夜間上門。另外，市區內的「竹仔街」也設置了一座裝飾物，上面用電燈排成了「祝初燈」三個字，也就是祝賀臺南初次點燈的意思。
竹仔門發電廠的外觀表現出濃厚的巴洛克式建築風格。（圖像來源：高雄市政府觀光局－高雄旅遊網）
實際上，不只臺南點亮了燈光，數個月後，更南端的高雄地區，也從隔年2月中旬開始大放光芒。而所有這一切之所以能夠發生，都須歸功於這兩座城市東邊的美濃地區。這個農業鄉鎮剛剛完成了「獅子頭圳」的擴建工程，使得農田的灌溉面積大幅成長。與此同時，隨著臺灣電力事業的逐漸起飛，總督府也決定利用「獅子頭圳」的水源供給來建設電廠。
於是，位於美濃地區的「竹子門發電所」應運而生。也正是因為這座電廠在1909年底開始送電、1910年正式啟用，臺南、高雄兩個地方才開始擁有電燈的光亮。而這個發電廠的故事，也就是《傳說：竹門秘境 微光往事》一書所欲談論的主題了。
獅子頭圳的歷史影像。
從電廠到文資
竹仔門電廠的規模雖小，但「點亮南臺灣」的歷史意義卻至為重大。或也因此，《傳說：竹門秘境 微光往事》用上了一整本專書的規模，全面性地記錄了這座電廠的百年發展。
本書的第一部分從臺灣電力發展、以及美濃的地理環境等背景脈絡開始談起，再帶到日治時期美濃當地的埤圳工程與「竹子門發電所」的建設。第二部分擴展到電廠的初始運作、1910年代以後「土壠灣發電所」的增建之經緯、以及這兩座發電廠的陸續啟用如何歷時性地改變周邊城市居民的生活樣貌。當然，電力事業的經營並非總是一帆風順，過程當中必然面臨諸多挑戰，特別是乾旱、洪災等等都可能對水力發電系統造成打擊。再者，「竹子門發電所」的運作，還需要放在不同的時代背景、以及全臺供電網絡的運作情況底下進行考慮，故而在1934年日月潭第一發電所開始為全臺灣供電以後，「竹子門發電所」實際有相當一段時間處於空轉狀態，以避免多餘電力的浪費。凡此種種，在本書當中皆有完整交代。
第三部分從戰後的電廠接收開始寫起，其後又以「人物誌」的形式，邀請三名台電員工歷述他們在台電服務的人生歷程。這三篇訪談各自以電廠運作、文資守護、工傷意外為焦點，帶出電廠故事的不同面向。第四部分則談到古老電廠的現代挑戰，廠房的拆除重建可能提升營運效益，卻湮滅了人們的記憶與感情，於是在1990年代臺灣文資保存的浪潮底下，竹仔門機組的老舊廠房也免於拆除命運，繼而被國家認定為古蹟。不過，老房子並不是留在那裡就能對社會產生意義，如何結合美濃在地資源、透過觀光轉型使老電廠的歷史資源得到活化運用，是下一階段台電正在努力的方向。
日治時期的竹子門發電所。
新舊電廠的交替
很明顯的，在「台灣電力文化資產叢書」當中，本書的學術性格最為強烈，這點特別體現於本書各章節的註腳所提示的大量歷史材料。本書的其中一位執筆者陳佳德原係歷史本科出身，其所研究的題目亦是日治時期的電力事業，也因此，本書在歷史部分不只有詳實的陳述，甚至可說是以學術論文規格，針對竹仔門電廠的史事沿革做了詳細考證。
另一位作者傅希堯則係饒富經驗的報社記者，涉及電廠運作現況與人物採訪的章節皆由他擔綱，故而本書除了有紮實的歷史內容之外，同時也能讀到成熟的報導寫作。別出心裁的是，第15章〈美濃人記憶中的竹仔門〉特別請到長年定居美濃的記者李慧宜，蒐集在地人之於電廠、埤圳的生活點滴。第16章〈50年後再訪竹仔門電廠有感〉，則邀請在台電服務逾半世紀的鄭金龍先生，帶領讀者重遊他年輕時曾經造訪的竹仔門電廠，並述說感觸。最末一章〈淺談竹仔門電廠的歷史意義──專訪吳政憲副教授〉則採訪到臺灣電業歷史研究領域當中的代表性學者，針對這座電廠的歷史意義做一總結性的評述。
四部「法蘭西斯式水輪機」是電廠內重要的文化資產。（圖像來源：高雄市政府觀光局－高雄旅遊網）
如同蘭陽發電廠的「電火溪」灌溉了宜蘭三星鄉的農田，竹仔門電廠的尾水也流貫於美濃鄉間，為這片土地帶來旺盛生機。如今，老電廠仍舊默默矗立於美濃鄉間，而新建的廠房則接替了它的工作，持續為這座島嶼生產能源。展讀《傳說：竹門秘境 微光往事》，我們不僅能夠回望歷史，也能夠看見電力事業努力營造的美好未來。
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精彩段落節錄
當電扇初次出現在南臺灣的時候
西元1910 年8 月，臺南和打狗總共只有53 架電扇，其中臺南只有2 架，和現在家家戶戶都有好幾架電扇的情景完全不同。就算到了西元1917 年，整個臺灣南部也只有950 架電扇，用戶只有883 戶，也就是說，當時電扇不但相當罕見，即使是擁有電扇的用戶，每戶通常只有1 架電扇。
電扇數量稀少的主因是電扇在當時是嶄新的科技產品，價格昂貴，雖然臺灣總督府作業所提供租用電扇，讓民眾不需直接購買，但租金仍然不低，加上電扇用電是另外架線，電費比使用電燈更貴，使一般民眾沒有能力負擔。尤其日治時期臺灣多數人都是小農或佃農，經濟條件較弱勢，更沒有能力使用電扇。
西元1911 年8 月12 日有一則新聞可以反映出當時電扇的價值，根據報導，臺南水仙宮廟口有一家點心店在店內設置電燈和電扇，8月11 日那天臺南迎王時，有一群安平人到附近觀賞，並到店內吃點心，剛好有一名住在南勢角的郭姓民眾也在店內，當時正值溽暑，雙方為了爭奪電扇的使用權發生口角，結果大打出手，由於安平人有二、三十人，一開始占上風，郭姓民眾遂找當地人助陣，造成多數安平人受傷，最後是當地派出所派人逮捕雙方帶頭的滋事者才結束這場鬥毆。以今天的角度來看，可能會覺得打架的理由簡直不可思議，但也反映出當時電扇確實相當少見，導致人們會因為爭吹電扇發生衝突。
事實上，日本統治時期的電扇始終是奢侈品，尤其西元1910 年代，電扇通常是官署、高級餐廳、旅館、酒樓等才會設置，如果餐廳或旅館設置電扇的話，就被認為是相當高級的場所。至於家庭中使用電扇的情況並不常見，通常只有高級官員或富商才有能力在家中使用電扇。一般白領階級雖然有使用電扇的經濟能力，但負擔相當沉重，可能要花費每個月5% 至10% 的收入養一架電扇，因此普及率始終不高。在電燈快速發展，占竹子門發電所發電容量將近7 成之際，電扇還不到1,000 架，只占發電容量5% 左右。
（頁93-94）
挺過土石流與蛇毒：葉登富廠長的故事
「西元2009年（民國98年）8月8日，這一天，我差一點殉職！」葉登富說，當時莫拉克颱風正要侵襲臺灣地區，中央氣象局不斷上修預估降雨量與颱風影響的時間，他擔心電廠值班人員的戰備糧不足，傍晚時分，他駕駛四輪傳動公務車出外採買泡麵、冷凍食品等。回程時，風雨越來越大，回到曾文水庫入口時，保警通知，曾文水庫預定晚上8 時開閘門洩洪，當時已經7 點多了，隨時會有危險，所以保警不同意他行駛壩底道路前往電廠辦公室。葉登富為了把備糧送入值班室，於是改變路線，他把車子開到壩頂，再徒步上下大壩幾趟，以運送補給品。
這時風雨已經非常大了，他才開到觀瀑亭，山壁就因大雨崩塌，一整叢的麻竹伴著石塊往車上砸，汽車後窗玻璃應聲而破，因前方已無路可走，所以只能往後退了。他退下坡來，先把所有備糧安置在保警守衛室，本想將車子開回位於南區水資源局旁的備勤宿舍，以利同仁使用，豈料才退到電廠與水庫路入口處，又遇到另一次土石崩落！「這一次車子直接被滾下來的土石流沖著跑，一塊大石頭沖入車底卡住了底盤，車子根本動不了，好在是駕駛四輪傳動車，我轉動方向盤把車子駛前倒後的來回好幾次，終於脫困。」葉登富說。
接著，他再往下開到現在親水公園旁的四號橋，「橋下的劍文溪原來是涓滴細流，現在卻成了浩蕩黃河，房屋大的石頭在山路上、在澎湃的溪流中到處滾動，這景象真教人害怕！」葉登富說：「橋過不去了，只能儘快找個安全的地方避難！所以把車子開到一處堅固的岩壁旁停妥，待在車裡躲了一晚上，由於車窗已破，強風挾著豪雨吹入車內，全身濕透，又冷、又累、又害怕，但因擔心睡著了會失溫而死，硬是睜著眼睛、發抖著撐了一晚！」
「暴風雨的深夜，深邃的黑暗讓人根本看不到車外，但是，石頭掉落及滾動的轟隆聲整晚都沒有停過，土腥味隨著風一陣陣的飄來！」葉登富說：「不是說泥土芬芳嗎？這翻攪不安的泥土，土味怎麼這麼難聞？當時真覺得自己身處煉獄，好像人生隨時會走到盡頭！」
好不容易撐到天亮，他向四週一看，前後道路都被沖毀，劍文溪中堆滿了不知是從哪兒崩下來的大石頭，「為了離開受困的山壁，只能踩著石頭跳過劍文溪，但是石頭濕滑、高低不平、大小不一，石頭間距最寬處達2 公尺，一失足就會跌落溪中，被湍急大水直接沖到海裡，恐怕連屍骨都找不到了！」葉登富說：「我是用盡了腎上腺素，一塊一塊石頭的跳了過去，終於到達溪對岸早已寸斷的道路上，眼看著路面無法立足，只能沿著路旁的水泥護坡頂上往前走，正當要爬上2公尺高的護坡，右手才搆上護坡頂，拇指就一陣劇痛，我竟被蛇咬了一口！」「倒是沒有像電視中演的被蛇吻後會立刻天旋地轉，定神後，想看看咬我的是哪一種蛇？但『凶蛇』已逃離案發現場。」
葉登富之後還是爬上了護坡，忍著痛，連走帶爬的到保六總隊駐警的哨亭求助，駐警見狀趕緊開車要送他到臺南縣楠西鄉就醫，但是到達後卻發現當地所有的診所都沒有開門！保警想起臺3 線公路旁有一處蛇肉店，判斷一定備有蛇咬救命藥，然而，車子開到了蛇肉店門口，卻怎麼敲都沒人應門。於是，再轉往玉井市場內的跌打青草鋪，但師傅也看不出來葉登富是被哪一種蛇咬傷的，「這時候，被咬後就用夾克扭緊的右手前臂下方，因血液不通，已經感覺腫脹並呈現微黑色！」葉登富說。
保警急著再開車找蛇肉店，終於找到一家位於臺20 線公路旁的蛇肉店開門了，一位年輕人在店裡，葉登富這才感到些許欣慶與希望，卻聽到年輕人說：「家父一年多前過世了，家母去玉井教堂做禮拜，我看不懂蛇咬的傷口，真是愛莫能助。」於是保警調頭把車開到玉井基督教堂，找到了做禮拜的蛇肉店老闆娘，但是她把葉登富手指翻一翻，也看不出個所以然來。「天啊！絕望了！」葉登富看著越來越黑的手臂，心想：「大概就要一命嗚呼，魂歸西天了！」
最後，保警把葉登富交給消防隊，搭上救護車直奔柳營奇美醫院。「由玉井通往柳營所有的道路都已管制封閉，經消防隊通報發生蛇咬緊急事件，警方才同意放行救護車，一路上幾乎每一座橋都被河水漫過，有的甚至已經看不到橋面。」葉登富說：「消防弟兄冒著生命危險，才把我送到醫院，這時候已經下午1 點多了，而我是早上5 點多就被蛇咬的！」
結果，急診室值班大夫也無法自傷口判斷是被哪一種蛇咬，不敢貿然注射血清，最後，大夫決定採用支持療法，也就是由醫師開立一些藥物來預防或改善所有不適的現象，之後他在醫院整整住了3 天才痊癒。「關公當年過五關斬六將，八八風災我求救的過程，也猶如闖過5 個大關，才保住小命。」葉登富說：「這一天所有幫助過我的人，我一輩子都感恩，一輩子都不會忘記！」
（頁133-136）
2023.12.15
文史叢書
