說起電力發展史，我們似乎總是直覺聯想到電廠的建設、電網的營造……等等硬體設備的革新。實際上，電力事業的運作除了電力生產之外，還有許多實務工作需要進行。比如說，電力使用的收費要如何進行？民眾的用電知識如何提升？凡此種種，都需要與國家的電力建設一併思考、齊步前行。
要言之，電力事業必須與社會大眾互動，如何做好「服務」，是相當重要的環節。故而早在1951年，台電便將當年度定位為所謂的「服務年」，隔年更在內部編印《服務》期刊，試圖提升內部人員的服務品質。台電的這些服務性質業務，正是《牽電點燈：集光發熱的用電服務》一書所欲討論的內容。
1963年《台電月刊》當中對於服務品質的強調。（圖像來源：台灣電力公司）
抄表收費，處處學問
《牽電點燈》的第一章〈回眸．時光之路〉從電價議題開始談起，帶領讀者回顧臺灣過往電價的變化歷程。不過實務上來說，台電如何從用戶手上收到款項呢？在電子化作業還不普及的年代，所有這些流程必須高度仰賴人力，特別是挨家挨戶收取電費的第一線人員。
台電收費員的登門造訪，是早年臺灣常民生活記憶裡的一個組成部分，作者先從前述的《服務》期刊當中引用了一個關於收費員的工作記事，幫助我們理解這些收費員執行日常業務的過程。一個熟練的收費員要懂得選擇交通工具、安排順暢的拜訪路線、如果夜深了來不及返回，還得借宿農家！隨著時代進步，電費的收繳管道逐漸變得多元。到了今天，所有這些流程甚至可以單靠手機便可完成。與此同時，收費員的身影也漸漸消失於人們的視野當中，成為時代記憶的一部分。
早期台電抄表員隨身攜帶的抄表卡簿。（圖像來源：台灣電力公司）
相較於收費，抄表這項工作的存續時間較長一些，今天在臺灣，我們仍舊能夠看見台電抄表員逐門逐戶進行拜訪。這個部分，作者同樣請到曾經擔任抄表員的台電人，分享其職業生涯裡所發生的大小趣事。另外，早年的台電已開始處理頻繁發生的竊電問題，及至近代，這樣的事情仍時有所聞，造成企業的龐大損失。如何因應調整，對於台電顯然是一大挑戰。
本書的第二章〈見證．引電之脈〉聚焦於台電人員的服務改善作為，不只闡述理念，也具體以各種案例說明做法。值得注意的是：台電所提供的一項特別「服務」，是發行《用戶通訊》，透過四格漫畫、圖文內容等大眾較亦閱讀理解的形式，對於各種用電注意事項進行宣導。頗有意思的是，在洗衣機尚未普及的年代，《用戶通訊》也會教導人們如何使用這些新式電器。類似這樣的資料，也見證了臺灣民生經濟的演變過程。
台電《用戶通訊》裡的洗衣機解說。（圖像來源：台灣電力公司）
未來的台電如何永續發光
本書的第三章〈發亮．未來之光〉將焦點轉向了另一現實議題，也就是台電如何向民營電廠購電，幫助臺灣的電力供應來源能夠持續擴展，確保整體的供電穩定。今天，電業自由化已是時代風氣，民營電廠的運作也越來越上軌道。台電在這個發展過程裡扮演了重要角色，協助民間業者克服電廠建設的難關，幫助國家的電業發展環境變得更好。
新時代的「台灣電力app」結合「智慧電錶」，可以幫助用戶即時掌握自己的用電數據。（圖像來源：行政院經濟部）
本書的最末也討論到現代電業的「需量競價」、節電獎勵等等措施。有趣的是：作者特別在這個章節放入了不少早期台電的文宣廣告，凸顯出類似的宣傳其實早在半個世紀以前便已開始進行，顯見民眾的用電教育是無法停下來的工作。人們有正確的節約用電觀念，台灣的電力事業便能夠持續為民眾提供優質服務。而在《牽電點燈：集光發熱的用電服務》，我們能夠看到台顛如何秉持著一貫的服務精神，走過數十年的發展道路，持續為我們的生活帶來便利。
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精彩段落節錄
電費曾經也有收費員？
收費員如果要想收齊電費，不是身段柔軟、笑容可掬、和藹可親就行，還需考量用戶的作息及生活慣性。舉例來說菜販得賣了菜才有錢付電費，收費員如果比農民晚出門，也可能收不到電費。假如不小心得罪用戶吃閉門羹，也只好再跑一趟。
收費員除了要注意待人接物、了解用戶作息之外，還需掌握「因地制宜」。如平地收費交通方便，道路寬闊，可以腳踏車或機車代步，在山地則是山路崎嶇，斷崖絕谷，交通工具只能靠雙腳，有時爬了好幾座山，眼望山上1 戶，山下還有1 戶，即使到了用戶家，農家早出晚歸，不一定在，白跑10 幾公里，心裡之沮喪可想而知。任務沒達成，肚子還飢腸轆轆，想返回服務所，路途遙遠﹔山上無旅館，只好借住原住民或農家，住宿問題雖解決，錢的保管又讓人提心吊膽。
值得一提的是，雖然山上原住民大部分早睡早起，用電幾乎不到底度，但因當時部分原住民經濟能力較不佳，每當收電費時，口袋常常空空如也，無法付費，20 幾元的電費，有的乾脆拿3、4 斤的大雞來抵消。
偏遠地區的收費，雖然辛苦，在台電台北北區營業處服務大半輩子的劉德隆說，用戶們其實很有人情味，早期鄉村都有雜貨店，一到收費日，用戶常常自動把電費先寄付在雜貨店，免得因用戶不在家，收費員還得勞苦奔波。
雜貨店濃厚的人情味， 在2014 年的苗栗泰安鄉圓墩部落重現，台電發現，弱勢族群與偏遠地區的用戶，有在地化客製的服務需求，決定仿照早年雜貨店的特色，開了台電第一家「咁仔店」，只是，這裡只賣「關懷」，衍生出來的產品是：電費無息借墊、屋內線免費更新、簡易案件在地申辦、老人預約服務、老人數位服務、定期電話關懷等服務措施。
當收費員一再收不到電費，而須執行停電時，也可能發生諸多令人難以料想的事。過去就曾經發生，收費員和執行停電人員到某中學教師宿舍催收電費，老人家向來一襲長衫，十分古意，但是太太老是不願按時交費。有一天電費已經逾期，再不繳納必須停電，收費員登門拜訪說明來意，老先生卻目瞪口呆，滿臉通紅，半天不說話，此時，太太從房裡衝出來，趕緊扶著老先生坐下，原來，老先生快心臟病發了，把收費員嚇出一身冷汗。
另外一個若逾期繳費必須照章停電的故事，也是驚險萬分。
收費員到警犬訓練所收費，來回2 趟都沒碰上負責人，執行停電人員只好準備動手斷電。只是用戶的接戶線在房子後面小巷簷下，簷下有個門，2 個人一推開門，糟了，裡面有7、8 隻大狼狗衝了過來，有的舌頭舔上臉，有的伸直身體趴在胸前，有的汪汪大叫，還好門已自動關上，否則狗全衝出門外，可真不知如何是好。
此時，2 個人只能想著如何脫身，甭想什麼斷電剪線了，一邊安撫狗兒，慢慢往門邊移動，把門一開，退出門外，再趕緊把門一關，才如釋重負，2 公尺的路，走了快15 分鐘。回程時遇到狗主人，聽到2 人的遭遇說「還好服裝整齊，如果衣衫襤褸一點，一定被咬傷沒法逃出來了。」
收費人員和抄表員一樣，一怕下雨天，怕的不是失足跌倒變成泥人，而是皮包裡的收據和鈔票支票都溼了。二是怕狗，只要看到「內有惡犬」的警告標誌就提心吊膽。三怕賠錢，雖然都知道收費要謹慎，但是收費員也不是聖人，難免有誤，不是短收就是多收。短收只能自認倒楣，自行賠償。誤收偽鈔要賠償，不好意思拒收的破爛紙鈔也要賠錢，收據遺失或2 張溼透成1 張也要賠錢。
（頁38-42）
抄表員的日常工作
對一般民眾來說，抄表員，不就是抄電表嗎？是的，每天生活一成不變，穿越大街小巷，走過偏鄉，翻山越嶺，上山下海，有時就只為了遙遠那一頭的2、3 戶電表。拿著儀器，背著工具袋，挨家挨戶，忍受酷暑的炎陽、冬天的刺骨寒風、突如其來的降雨。
抄表員這體格，得像銅筋鐵骨般強壯。例如不願具名的Ｘ先生擔任抄表員已30 餘年，目前轄區在新北市三重，負責1 萬多個電表，他算了算，扣掉週休2 日，抄表工作天數為16 日，每天平均要抄700 多個電表。「被狗追，被狗咬是常有的事！」他說。隔月固定抄表，有些人家混熟了，有時他會打電話知會對方，麻煩先把狗給拴起來，否則，對抄表員來說，最遙遠的距離應該是，明明電表在眼前，但狗兒擋在前，就是抄不到。
抄表員這面容，笑得和藹可親，人畜無害，有時還有顆粉紅少女心。例如Ｘ先生打開他的工具袋，如數家珍地說：「這是鉗子，剪電表封印鎖用的；這是十字、一字的螺絲起子，還有各種顏色的簽字筆。⋯⋯」為什麼需要簽字筆呢？他指了指電表箱，「筆是拿來寫電號，也就是電表的身分證，有時需要標記那一樓層、幾號的電表，黑色筆用在白色底板上，粉色簽字筆比較可愛。」
手電筒是抄表員基本配備，有時抄表時間太晚，或是光線不好，就得借助手電筒。曾有網友使用google map街景功能，發現有人拿著望遠鏡窺視她家，以為是可疑人士，後來才知道原來是抄表員，一陣虛驚。
Ｘ先生表示，目前大樓電表很多集中在地下室，方便處理。有的電表散在各樓層，得一層一層爬樓梯。公寓電表在屋內深處時，望遠鏡就可能派上用場。有一陣子他在陽明山抄表，山中多別墅，平日無人居，假日才見人影，但是抄表員也週休2 日，怎麼抄表呢？他說，慶幸有智慧型手機，留言煩請屋主拍照電表指數，再上傳Line 給他，才能完成任務。
現代，X先生可以利用科技輔助來完成抄表，但早期抄表人力有限，如用戶無人在家，抄表員還得再跑一趟，非常辛苦，有些用戶甚至會希望指定抄表日期。針對這些困擾，台電遂決議，第一次定期抄表時若是撲空，則按上個月度數推算，若第二次定期抄表，還是無人在家，會再派人前往補抄。
台電自1979 年起，低壓表制抄表的工作，開始委外辦理。1971 年進入台電服務，大半生涯在台北北區營業處、退休已10 餘年的劉德隆回憶，當年在服務所時沒有週休2 日，抄表是24 天一個週期，士林地區戶數不多，上午抄完電表，下午還得坐櫃檯幫忙其他事務。不像X先生是委外抄表員，從早到晚專門抄表。
說到士林，很多人會聯想到當年有著神祕色彩的士林官邸，前總統蔣中正與夫人宋美齡居住處。即使是官邸，不能不食人間煙火，也是得用電，誰負責去官邸抄表？
「不是找台電員工去抄表，而是直接找人進駐在官邸。」劉德隆說。此人就像是台電派駐在官邸的管家，也像是官邸專屬的服務專員，舉凡用電上的事，都由他處理，士林地方的警察都認識此號人物，無需抄表員。
士林官邸如此特殊，總統府也是比照辦理嗎？台電工作人員表示，總統府是高壓用戶，台電員工出示證件即可抄表。
早期士林、天母地區還有一個特色，就是美軍多。劉先生笑說，英文雖不好，比手畫腳加上簡單單字，還是可以溝通，當初英文就是這樣練就出來的。1980 年中美斷交，美軍準備撤離，來櫃檯詢問電費結算問題，「You pay no pay」的笑話發生過不少次。
（頁57-59）
2023.12.15
文史叢書
