你知道各種日用雜費的臺語應該要怎麼說嗎？

乍看之下，這個問題好像十分簡單：水費就是「水錢」（ tsuí-tsînn ），瓦斯費就是「瓦斯錢」（ gá-suh-tsînn ）嘛。不過，老一輩的臺灣人，卻習慣把電費說成是「電火錢」（ tiān-hué-tsînn ）。「電火」指的不是電燈嗎？為什麼臺語裡的電費，會等同於電燈的使用費呢？

其實，這是因為20世紀初期，電力在臺灣剛開始向一般家戶普及的時候，絕大多數人使用的電器就只有電燈。當時，電費的計算方式也不像今天一樣是按表計費，而是採用所謂的「包燈制度」。也就是說，用戶向電力公司直接租用電燈，並且直接繳納一盞電燈的固定月費。

這樣看來，早期臺灣人所繳納的電費，的確就是「電火錢」。雖然後來的電力設備漸趨多元，電表也在1950年代以後日漸普及，但老一輩的臺灣人還是保留了這個習慣，把電費稱作「電火錢」，並且把電費帳單稱為「電火單」（ tiān-hué-tuann ）。

不僅如此，臺語裡面還有許多與「電火」連綴的詞彙，其實都是類似的情況。像是「電火布」（ tiān-hué-pòo ）、「電火線」（ tiān-hué-suàn ）……你還能想到哪些例子呢？一起來找找看吧！

臺語裡的「電火」是一個與「電力」本身息息相關的詞彙。

參考資料與延伸閱讀

• 蕭景文，《牽電點燈－逐步踏實的配電大業》（臺北：台電，2020），頁146-151。