「抄電表喔！」每隔兩個月，對講機那頭傳來熟悉的話語，又是台電抄表人員登門造訪的時候了。其實，人工抄表作業在臺灣的歷史已相當久遠。特別在 1946 年台灣電力公司成立以後，電網建設越來越深入到各個角落，抄表員的工作，也越來越需要跋山涉水，艱辛地在道路基礎建設尚未完備的地區移動。
另一方面，早期各區處的台電人員也會走進民間，向民眾收取電費。電費繳納，在現代臺灣已極為便利，只要拿著單據到便利商店、甚至拿起手機打開 APP 即可完成。相較於人工抄表迄今仍在運作，台電收費員的身影及其故事，則日漸被人們所遺忘。
2020 年出版的《牽電點燈－集光發熱的用電服務》一書，曾經介紹到早期台電抄表、收費人員的工作景況。過去，「電業文物典藏」網站也曾摘錄相關段落。其實，2019年台電公司委託國立臺北藝術大學建築與文化資產研究所執行的「配售電系統文化資產清查」案，也曾有多位資深台電同仁接受團隊訪問，分享抄表、收費工作的相關回憶。其中許多軼聞趣事，也值得在這裡與讀者分享。
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曾服務於宜蘭區處的楊清鐘先生（2008年退休）在訪談當中提到：早期台電服務所人員的工作繁雜，收費、抄表、送電、搶修，「什麼都做，五臟俱全」。 1973 年，當他分發到羅東服務所的時候，整的單位仍只有 14 名成員。但在短短的三年半以後， 便迅速擴增至 21 人。員額數字的迅速成長，也反映了當時臺灣的「農村電化」正在加速進行。
楊清鐘提到，每當台電人員走進鄉間，總會遇到民眾拿出沙士、米糕、草仔粿等點心飲料熱情款待，甚至有人要介紹女兒給他們認識、相親。他打趣地說。與民眾之間的這些暖心互動，可謂工作之餘的額外收穫。
＂我去羅東一個很鄉下的地方，收費收到中午，那個主人是村長，把我的手拉著，叫我吃午餐，我說沒啦我還要收。他說吃飽再收啦！我說不行！一直把我的包包拉著，一定要給他吃飽。＂——楊清鐘口述訪談紀錄。
在服務所工作，有時也能夠為台電人員創造多元的學習機會。曾任職於基隆區處的王忠義先生（約2014年退休），過去有段時間在老梅服務處工作。他提到，過去的抄表作業必須走路爬山，工作頗為艱辛。不過抄表之餘，卻也培養了其他興趣。老梅地區過去曾是茶葉產地，沿途都能遇到採茶工人唱山歌。久而久之，他開始沿途採集這些歌曲，將之做成紀錄。後來，王先生到國立臺灣師範大學臺灣語文學系在職進修，早年的這些採集資料，也被他使用在碩士論文〈北海岸褒歌採集與分析〉當中呢！
那時候用戶跟我們互相有信任，所以那時候他不在，就會跟我說，你大門進去之後，我的錢放在桌巾底下，多少錢自己拿自己找，阿如果他真的忘記，再拜託我跟隔壁收，再給隔壁就好。——王忠義口述訪談紀錄。
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訪談過程裡，台電的資深前輩們，經常從家中找出許多早期台電人員的物品。例如，任職於彰化區處的徐健男先生（2000年退休），就找出了以前在服務處工作時所穿著的制服，以及隨身攜用的提袋。徐先生在彰化區處的歷練非常完整，他服務過的單位包括員林、二林、溪湖、芳苑、大城、草湖、埤頭等服務所，足跡遍及各地。 33 年的台電工作歷程當中，他留下了許多獎盃、獎狀與其他種種物品。對於電業文物的調查工作而言，都是彌足珍貴的收藏。
在「配售電系統文化資產清查」案當中，台電公司同樣收集了許多早期台電人員使用的布袋或皮袋，這類物品的種類與樣式十分繁雜，但上面多半印有醒目的台電 LOGO 。值得注意的是，這次的清查工作，也收集到 1982 年製造的一只手提現金箱 —— 由於收費員一趟出門常常會收集到大量現金，為了防止盜匪覬覦，這樣的小型手提保險箱就顯得很有必要。
口述訪談與歷史文物，帶領我們從不同面向認識早期台電區處同仁的工作點滴。這篇文章只能略舉其中一二，除此之外必定還有更多故事，等待我們持續去收集！
參考資料
- 台灣電力公司委託，國立臺北藝術大學建築與文化資產研究所執行，《「配售電系統文化資產清查委託服務」全案成果報告書》，2020。
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