提起「工業用電」，你可能會想到科學園區、煉鋼廠、煉油廠裡頭轟隆隆運轉的機械設備。不過，在百餘年前的臺灣，這些產業多半都還沒有誕生，各個發電廠所生產的電力主要仍是用來點亮燈炮、運轉電扇，工業用電僅只佔去一小部分。問題是，在日治時代前期，什麼樣的產業會需要使用電力呢？

以1909年底開始供電的「竹仔門發電所」為例，在1910年代前期，該電廠所供應的工業用電，主要的使用者是輾米廠與製冰廠。傳統時代，碾米所使用的笨重器械，主要倚賴人力、畜力或者水力來帶動。直到日治初期引進了電力碾米設備（米絞仔），相關工作才變得輕省許多。不過，由於碾米廠高度仰賴電力，當「竹仔門發電所」因為颱風等災害而停電的時候，市場上還可能因此鬧米荒呢！

另外，製冰技術同樣在日治初期引入臺灣。在電冰箱還不普及的時代，冰塊對於食物的保鮮有極大助益，對於這座位處亞熱帶的島嶼而言是迫切需求。而如果製冰廠同樣受到停電影響，導致冰塊停產的話，南臺灣的菜市場，可能也會因此而瀰漫著食物腐臭的味道吧！

日治時期的旗山碾米廠。（圖像來源：高雄市政府文化局高雄文化資產網）

參考資料與延伸閱讀

• 吳政憲，〈日治時期電力事業與工業發展〉，《臺灣學通訊》，113（臺北，2019.9）頁4-7。
• 陳佳德、傅希堯，《傳說：竹門秘境 微光往事》（臺北：台電，2018），頁95-96。