1955 年 3 月，〈臺東新報〉刊出一則頗有畫面感的消息——當地新裝的鈴蘭燈，只亮了一個晚上，就又不亮了。不亮的原因說法不一，有人說是鎮公所未繳 3000 元保證金，也有人說是電線太細、容易燒斷。總而言之，但對當時的居民而言，比起不亮的真正原因，更重要的是燈能快點亮回來。

但鈴蘭燈究竟是什麼呢？鈴蘭燈誕生於 1920 年代，是一種結合裝飾性與照明功能的燈具，時常出現於日本大城市中的熱鬧市街上。在日治時期的臺灣，大約在 1930 年左右，鈴蘭燈也被引入臺灣，像是基隆、臺北、臺中、臺南等地都有鈴蘭燈的身影。但從 1942 年起，隨著二戰爆發，日本開始推動戰時金屬回收政策，許多地方的鈴蘭燈都被視為「非必要設施」，甚至動員民眾與學生來拆解。當時，全臺灣究竟有多少鈴蘭燈被拆除，現在不得而知，但應該有部份鈴蘭燈幸運地躲過被拆除的命運，保留至戰後的臺灣。

1947 年，台電新竹區辦事處（現為新竹區營業處）曾報告，在接管之初許多設備早已殘破不堪，想修復也缺材料，只能以「維持現狀」為供電目標，當時搶修有鈴蘭燈 106 盞及路燈 211 盞，但因防水型戶外燈具器材不足而被迫停止。除了台電的搶修以外，戰後重建時，也有一群人希望讓鈴蘭燈再次出現於街頭，恢復過去的美麗市容。

1952 年時，臺中市的商會理事長曾召集商業街上的老闆們，共同討論裝設路燈。經過熱烈討論後，他們決定在臺中的主要幾條道路上設置路燈，路燈採鈴蘭燈款式，最後總共設置了 434 座。當時因處於戰後節電時期，裝設還特地商請台電協助，通電當天夜裡路燈一律全亮，讓民眾駐足觀看。

如今，鈴蘭燈雖然已不常見於臺灣各地，但近年來在文史工作者的推動下，又再重新回到街景中。臺中中山路一帶曾是過去著名的「鈴蘭通」，雖然當年的大型鈴蘭燈已不復存在，但每年舉辦的「鈴蘭通散步納涼會」，仍會在街區掛上節慶式鈴蘭燈飾，搭配變裝遊行與市集活動，重現昔日商店街的繁華氛圍。而在基隆，昔日被稱為「基隆銀座」的義二路，近年來也在巷弄中重現鈴蘭燈景觀。有機會，不妨親自前往一探鈴蘭燈的風貌吧！

日治時期，基隆義重町一帶照片，左方有鈴蘭燈。（圖片來源：國立臺灣圖書館 @ 國家文化記憶庫）